El béisbol infantil en declive ante la presión de las firmas

El béisbol infantil se aleja de ser un juego y se convierte en un negocio prematuro

El béisbol infantil ha cambiado en los últimos diez años. Lo que antes era un juego para divertirse y soñar, ahora se ha vuelto una carrera para que los niños sean firmados por equipos profesionales a edades muy tempranas. Padres, entrenadores y clubes presionan para que los niños con talento entren en programas de desarrollo desde antes de los 12 años, con la esperanza de conseguir contratos millonarios que mejoren la economía familiar.

Esto ha provocado que muchos niños entrenen casi como si fuera un trabajo, dejando de lado sus estudios. En academias independientes, los entrenamientos son largos y diarios, lo que dificulta que los pequeños puedan asistir a la escuela. Además, las pruebas para mostrar talento a los scouts se adelantan; ahora se realizan desde los 10 u 11 años, mientras que antes ocurrían a los 14 o 15.

La cantidad de niños en ligas infantiles ha disminuido notablemente. Algunos dirigentes aseguran que mientras antes una liga podía tener 150 niños, hoy no llegan a 50. Los padres buscan preparar a sus hijos para firmar contratos y en algunos casos actúan como sus propios agentes. Por ahora, no existe un registro nacional oficial de ligas infantiles en el país, aunque algunas asociaciones locales intentan recopilar esa información. Los expertos piden que la edad mínima para firmar contratos suba de 16 a 18 años y que se garantice que los niños no abandonen sus estudios.