Artemis II, a pocas horas de su regreso a la Tierra

Artemis II: Así será el regreso más esperado desde la Luna en 50 años

Después de un viaje histórico alrededor de la Luna, los cuatro astronautas de Artemis II están a punto de regresar a la Tierra. La cápsula Orión, que los llevó a más de 406,000 kilómetros del planeta, debe amerizar frente a las costas de California este viernes por la noche.

La NASA ha advertido que el momento más crítico será cuando la nave atraviese la atmósfera, pues el escudo térmico deberá soportar temperaturas de hasta 2,700 °C. Este regreso es especialmente delicado porque durante una prueba previa se detectó un problema en el escudo, aunque se decidió continuar usando el mismo con ajustes en la trayectoria para evitar daños mayores.

El amerizaje pondrá fin a una misión que ha durado diez días y que busca demostrar que la agencia espacial puede enviar humanos más lejos que nunca desde el programa Apolo, que terminó en 1972. La NASA confía en sus cálculos y en las pruebas realizadas, pero reconoce la tensión hasta que la tripulación esté a salvo en el buque de recuperación.

Este vuelo es una prueba clave para futuras misiones lunares y marcianas. La agencia planea regresar a la superficie lunar para 2028 y establecer una base que prepare viajes al planeta rojo. Artemis II es el primer paso para reavivar el interés y la capacidad espacial de Estados Unidos tras años de retrasos y desafíos.